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Ally McBeal narra as aventuras de uma advogada que acaba de se formar em Harvard e seu desejo de encontrar um parceiro ideal para se casar e de se dar bem na vida, emocional e profissionalmente. Ally havia sido assediada no escritório onde ela trabalhava e, ainda por cima, despedida. No entanto, ela vai atrás de um velho amigo que oferece a ela um emprego em seu novo escritório em Boston. É onde toda a trama se desenrola e Ally e o resto de seus colegas excêntricos atuam em casos excêntricos e vivem situações bastante irreais.
Nesse primeiro episódio, conhecemos Ally e vemos flashbacks de seu passado com o ex-namorado, Billy Thomas. Depois de fazer uma alegação de assédio sexual contra um colega no escritório de advocacia, Ally acaba perdendo seu emprego. Num encontro casual com um ex-colega resulta numa oferta de emprego no novo escritório dele. Para o choque dela, Billy também está trabalhando lá e se casou com uma advogada atraente chamada Geórgia. Depois de perder seu primeiro caso e se confrontar com Geórgia, Ally questiona se tomou a decisão certa.
John Cage, sócio de Richard, é preso por contratar uma prostitua. Quando Ally e Billy são nomeados para cuidar do caso, Ally descobre um fato desagradável sobre o passado de Billy. Enquanto isso, Richard convida Ally para jantar com ele, sua namorada e um cliente potencial, Ronald Cheanie. Ally fica irritada por Richard ter tentado juntá-la com Ronald, mas logo ela começa a sentir algo mais por ele.
Quando Ronald não dá um beijo de boa noite em Ally no primeiro encontro deles, ela imagina se segurando. Geórgia pede que Ally a ajude em um caso de discriminação de idade e Ally fica chocada de ver que o litigante é o ex-colega que ela processou no seu antigo trabalho.
Quando um dos ex-professores da universidade de Ally morre, ele recebe o pedido de fazer um discurso de despedida. Ela fica relutante, já que a esposa do professor não sabe que Ally teve um caso com o marido dela anos atrás. Quando Billy concorda em comparecer ai velório com Ally, Geórgia e Ronald se sentem ameaçados.
Durante uma disputa em um supermercado, Ally ataca outro comprador. No caos, ela se esquece de pagar por um produto que ela tinha escondido por se sentir envergonhada de estar comprando. Como resultado, Ally é acusada de agressão e roubo de itens em lojas. Sua melhor amiga, Renne, a ajuda a escapar da acusação, mas os rumores do incidente se espalham e Ally é chamada diante da Corte de Justiça do Estado, onde seu comportamento excêntrico a acompanha.
Ally se une a Joh pela primeira vez para defender o amigo de Whipper em uma acusação de instigação. Enquanto trabalham juntos, Ally começa a notar sua forma única e misteriosa de trabalhar. Em outro caso, Ally faz uma respiração boca a boca em um advogado acima do peso depois que ele quase sofre um infarto. Depois de sua recuperação, ele se sente atraído por Ally.
Ally pega um caso de uma senhora judia que quer ter uma liberação espiritual de seu casamento concedida por seu rabino, já que seu marido está em coma. Quando Ally visita o rabino para descobrir porque ele está sendo tão rígido, os dois não vão com a cara um do outro, o que a deixa ainda mais surpresa quando ela mais tarde recebe uma inesperada notícia dele. Enquanto isso, Geórgia é demitida porque a esposa de seu chefe não gosta da idéia de seu marido trabalhar com uma mulher atraente. Richard lhe oferece um emprego na Cage and Fish.
Depois que Billy revela a Ally que ele ainda gosta dela, ele e Georgia têm dificuldades em seu casamento. Enquanto isso, Ally e Geórgia tentam ajudar um cliente a lidar com seu acordo pré-nupcial quando o marido dela a deixa para ficar com outra mulher. Elaine ameaça processar o escritório de assédio sexual em nome das mulheres de lá, quando os homens começam a cobiçar a entregadora. Ela contrata uma advogada chamada Caroline Poop, que usa táticas agressivas.
Depois que Renee tira sarro de Ally por ela ser uma puritana do tipo “Julie Andrews”, elas concordam em contar sua melhor piada suja na frente de todos no bar para ver quem consegue ter a melhor reação da platéia.
Whipper pede a Ally que cuide do caso de um jovem travesty, Stephanie, que está sendo acusada pela terceira vez. Ally se sente tão tocada pela situação de Stephanie que ela faz de tudo para ajudá-la – como conseguir um emprego para ela na Cage and Fish, e as duas se tornam amigas. Ally fica arrasada quando a situação acaba em tragédia. Enquanto isso, o tio excêntrico tio de Richard morre e durante o velório, o pastor não quer que ninguém fique sabendo do fanatismo do homem por pessoas pequenas. Reneee mostra interesse por John e pede que Ally saia com eles num encontro de casais.
Richard pede a Ally e John que eles representem três pessoas que querem o direito de se casarem. Ally não gosta da idéia até que Geórgia aponte as semelhanças entre o caso e o triângulo amoroso em que elas estão com Billy. Depois Geórgia fica chateada pelo fato de Billy estar agindo de forma estranha desde que Ally voltou para a vida dele. Richard se sente forçado em pedir Whipper em casamento, mesmo que os dois saibam que ele não quer se casar.
Neste episódio controverso, Ally, Renee e Georgia fazem uma aula de arte e se sentem atraídas por um dos modelos depois de perceber que ele é extremamente bem-dotado. Enquanto Billy sente ciúmes do interesse de Geórgia pelo modelo, Ally se vê namorando-o. Ally é designada para o caso de um garoto de 19 anos acusado de agressão depois de bater em ex de sua namorada quando ele abusou dela verbalmente. Ally fica perturbada quando ela se vê atraída por seu cliente, apesar de ele ser tão novo.
Ally esbarra no modelo novamente na Starbucks e o confronta pelo jeito que ele a tratou. John pega um caso para ajudar irmãos processar uma empresa aérea depois que o pai deles morreu num acidente.
Depois de serem damas de honra no casamento de uma amiga, Renee e Ally fazem votos de nunca mais fazerem isso. Ally e Geórgia representam uma mulher que deseja se casar com um companheiro de prisão no corredor da morte, o que faz com que Ally tenha que voltar atrás em seus votos.
Ally e Billy representam um artista idoso que está lutando para ter controle de seu estado depois que seu filho decide que ele está ficando muito senil para ele tomar conta. Depois de passar bastante tempo juntos nesse caso, os dois acabam pensando no próprio relacionamento deles. Enquanto isso, Ally concorda em sair com John, mas quando ela decide que se sentiria desconfortável, ela tenta fazê-lo cancelar o encontro. John percebe que Ally ainda ama Billy.
O escritório pega um grande caso de um senador que está sendo processado por interferir em relações matrimoniais, e quando o caso começa a ficar parecido com a situação entre Ally, Billy e Geórgia, Geórgia decide que não poderá mais trabalhar nele. Renee começa a se preocupar com Ally quando ela começa a ver o “bebê dançante” em 3D frequentemente.
Ally, Geórgia e Renee fazem uma aula de kickboxing e Ally e Geórgia são colocadas para lutarem juntas. Assim que a luta se aproxima, as duas ficam menos cortês uma com a outra. Ally defende um cirurgião acusado de fazer uma cirurgia controversa, e se vê atraída por ele. John sugere que Ally visite sua psicóloga e ela segue o conselho, apenas para se surpreender com suas práticas nada ortodoxas.
Ally e Greg se envolvem num acidente de carro, Mais tarde, Ally descobre que o seu mais novo conselheiro administrativo é um gênio de 10 anos de idade – mas só até ela expulsá-lo por acreditar que ele é o “bebê dançante”. A psicóloga de Ally encontra seus amigos num bar. Richard representa uma mulher que está processando seu chefe de assédio sexual depois de não ter sido promovida por se recusar a dormir com ele.
Ally fica chateada por seu aniversário que está chegando, mas suas amigas e colegas de trabalho fazem uma festa surpresa no bar para ela mesmo assim. Greg canta uma música romântica para Ally, mas Renee pula no palco e começa a cantar também – os dois começam a fazer um dueto romântico, o que cria tensões entre os dois e Ally. O conflito se intensifica pelo fato das duas se enfrentarem no tribunal.
Billy está ansioso para pegar o caso de uma mulher acusada de assassinar seu marido, animado pela chance de ir para uma área diferente do Direito. Ally, no entanto, está aterrorizada pela situação toda. Geórgia representa um homem demitido de seu emprego por ser heterossexual. Enquanto isso, Renee é presa pro agressão e ofensa física depois de atacar o homem com quem ela saiu por ele querer forçá-la a transar com ele. Ally concoda em pegar o caso,
Assim que o julgamento de Renee continua, ela fica preocupada pelas táticas estranhas de John no tribunal. Ally tem que confrontar Renee sobre sua agressão sexual, o que a ofende no início, mas que no final consolida a amizade delas. Enquanto isso, Geórgia faz um teste de gravidez, que dá positivo, chocando Billy e Ally.
John se vê enfrentando uma mulher que ele amava na faculdade e depois de Ally encorajá-lo, ele fala para ela o que sente. Geórgia e Richard pegam o caso de uma noiva rejeitada, mas sentem que eles estão sendo alvo de preconceito quando Whipper é designado como juiz.
John representa seu primo, que sente uma estranha compulsão de bater na cabeça das pessoas para fazerem-nas perceber que elas estão apaixonadas. Depois que ele bate em Ally e em Bobby, Ally considera sair com ele. Ally representa dois homens que querem trocar de coração – um quer dar seu coração saudável a um amigo doente – mas Ally é forçada a tomar uma decisão final por conta própria. Enquanto isso, Geórgia e Billy decidem ser mais espontâneos e se arriscar mais sexualmente para apimentar o casamento - o que resulta em uma situação muito constrangedora entre eles e Ally.
