Rick Grimes é um subdelegado de uma cidade pequena chamada Cynthiana que é baleado durante uma operação policial, entra em coma e semanas depois, acorda em um mundo que foi tomado por zumbis. De alguma forma, ele foi um dos únicos que conseguiu sobreviver ao ataque, e agora precisa encontrar sua esposa e filho, perdidos no meio da invasão. Inspirada em uma série de histórias em quadrinhos escrita por Robert Kirkman, a atração é produzida pelo canal pago AMC.
Rick acorda no hospital após entrar em coma, e descobre que o mundo está dominado por zumbis. Ele tem a ajuda de Morgan e de seu filho, que o apresentam para o novo mundo.
Rick acidentalmente faz com que um grupo de sobreviventes seja capturado pelos mortos-vivos. Enquanto isso, o grupo se comporta com acusações e violência quando Rick enfrenta um inimigo muito mais perigoso do que os zumbis.
Rick resolve voltar a Atlanta para recuperar uma maleta cheia de armas e salvar a vida de um homem. Enquanto isso, Lori e Shane precisam lidar com o surpreendente retorno de alguém que julgavam morto.
A missão de Rick em Atlanta corre perigo quando as coisas não saem da maneira esperada. Enquanto isso, Jim começa a perder o controle no acampamento.
Rick leva o grupo ao CDC depois do ataque enquanto Jim precisa tomar uma terrível decisão de vida ou morte.
Um excêntrico médico deixa os refugiados entrarem no Centro de Controle de Doenças.